2023年8月16日，英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)與市場(chǎng)管理局（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“CMA”）發(fā)布了《橫向協(xié)議指南》。該指南解釋了CMA如何適用英國(guó)1998年競(jìng)爭(zhēng)法第一章關(guān)于橫向協(xié)議（即實(shí)際或潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間的協(xié)議）的禁止性規(guī)定，描述了英國(guó)《1998年競(jìng)爭(zhēng)法（專(zhuān)業(yè)化協(xié)議集體豁免）2022年令》和《1998年競(jìng)爭(zhēng)法（研發(fā)協(xié)議集體豁免）2022年令》的適用。
《橫向協(xié)議指南》包括：指南的介紹和目的（概述指南的主要內(nèi)容和目的）、法律框架、橫向協(xié)議評(píng)估概述（為評(píng)估是否構(gòu)成橫向協(xié)議的各個(gè)步驟提供一般指導(dǎo)）、研發(fā)協(xié)議、生產(chǎn)協(xié)議、采購(gòu)協(xié)議、商業(yè)化協(xié)議、信息交換協(xié)議、標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議、標(biāo)準(zhǔn)術(shù)語(yǔ)十個(gè)部分。第二部分法律框架包括：競(jìng)爭(zhēng)法第一章關(guān)于橫向協(xié)議的禁止性規(guī)定、第9條豁免規(guī)定、集體豁免條款。
一、競(jìng)爭(zhēng)法第一章中的禁止性規(guī)定
競(jìng)爭(zhēng)法旨在保護(hù)企業(yè)和消費(fèi)者免受反競(jìng)爭(zhēng)行為的侵害。為此，1998年競(jìng)爭(zhēng)法禁止：（一）阻止、限制或扭曲競(jìng)爭(zhēng)的協(xié)議；（二）構(gòu)成濫用市場(chǎng)支配地位的行為。
第一章禁止橫向協(xié)議或協(xié)同行為以防止、限制或扭曲英國(guó)境內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)為目的或效果，并可能影響英國(guó)境內(nèi)貿(mào)易的企業(yè)或企業(yè)協(xié)會(huì)之間的決定。第一章禁止的目的是確保經(jīng)營(yíng)者不利用協(xié)議來(lái)阻止、限制或扭曲市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，最終損害消費(fèi)者利益。第一章關(guān)于禁止性規(guī)定目的不僅是為了保護(hù)個(gè)別競(jìng)爭(zhēng)者或消費(fèi)者的切身利益，也是為了保護(hù)市場(chǎng)結(jié)構(gòu)以及競(jìng)爭(zhēng)本身。第一章的禁令僅適用于對(duì)英國(guó)或其部分地區(qū)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)具有明顯限制效果的協(xié)議。
二、第九條豁免規(guī)定
1998年競(jìng)爭(zhēng)法規(guī)定，某些限制競(jìng)爭(zhēng)的協(xié)議滿足一定條件可以不受第一章禁止性規(guī)定的約束。
競(jìng)爭(zhēng)法第9（1）條規(guī)定若協(xié)議滿足所有所列的豁免條件，就能受到第一章禁令的個(gè)別豁免。從廣義上講，協(xié)議若要受到豁免，首先，該協(xié)議必須有助于提高效率；其次，協(xié)議必須向消費(fèi)者提供公平的收益。第三，它所規(guī)定的競(jìng)爭(zhēng)限制對(duì)于實(shí)現(xiàn)這些好處是必不可少的。第四，協(xié)議雙方不具有實(shí)質(zhì)性排除相關(guān)商品市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)可能性。指南對(duì)競(jìng)爭(zhēng)法第9條的適用作出了更加詳細(xì)的規(guī)定。
三、集體豁免條款
根據(jù)1998年競(jìng)爭(zhēng)法，國(guó)務(wù)卿可以發(fā)布集體豁免令，將CMA認(rèn)為可能滿足第9條規(guī)定的豁免條件的任何特定類(lèi)別的協(xié)議排除在第一章禁令之外。若協(xié)議滿足集體豁免的條件，則不適用第一章的禁止性規(guī)定，也無(wú)需根據(jù)第9條規(guī)定的豁免條件仔細(xì)審查該協(xié)議。